Casamance-konflikt: hoppas på ett slut på Senegals bortglömda krig

Efter tre decennier av till stor del orapporterade strider kan Casamance-konflikten närma sig sitt slut

En demonstrant uppmanar till fred i Casamance före presidentvalet 2012

Issouf Sanogo / Getty

historik för den dagliga posten

Casamance-konflikten är ett långvarigt krig på låg nivå som utkämpas mellan den senegalesiska regeringen och Movement of Democratic Forces of Casamance (MFDC). Trots över 33 år har striderna väckt lite internationell uppmärksamhet.

Hur började konflikten?

Casamance-konflikten som utkämpades mellan den senegalesiska regeringen och MFDC startade 1982. MFDC hade sökt självständighet för Casamance-regionen, som ett resultat av skarpa etniska och religiösa skillnader med resten av Senegal. När ledarna för självständighetsrörelsen Casamance arresterades ökade spänningarna, vilket ledde till en cykel av arménedtryckningar och ökat motstånd från MFDC.

Varför får den så lite uppmärksamhet?

Konflikten i Casamance är underrapporterad på grund av flera uppmärksammade humanitära frågor i närområdet, inklusive konflikter i Liberia och Sierra Leone.

Vad är den nuvarande situationen i Senegal?

Komplex. Den främsta MFDC-ledaren, Salif Sadio, känd för sina hårda åsikter, tillkännagav en vapenvila mot militära styrkor i maj förra året. Emellertid har vapenvila tillkännagivits flera gånger under konflikten, särskilt 2005, när president Abdoulaye Wade proklamerade ett fördrag som 'inte bara ett fredsavtal till'. Irin News rapporterar.

boris johnson klimatförändringar

Kommer vapenvilan att hålla?

Enligt en Irins rapport om glömda konflikter, som publicerades förra veckan, finns det inga garantier. Jolafolket, som bor i Casamance-regionen, stödjer flera självständighetsrörelser och underliggande spänningar blossar upp vid minsta provokation. Men sedan valet av president Macky Sall har Senegal ansetts vara en av Afrikas modelldemokratier på grund av dess flerpartisystem. När Sall tillträdde, förklarade Sall att nationell enhet var hans främsta prioritet, vilket väckte hopp om att freden skulle bli varaktig och framgångsrik.

Hur har kriget påverkat Senegal?

Arvet från konflikten fortsätter att skada internationella uppfattningar om landet. Kriget krävde upp till 5 000 människors liv. Ungdomsarbetslösheten i Casamance är också fortsatt hög, och Senegals huvudsakliga jordbruksekonomi har försvårats av det faktum att 80 procent av jordbruksmarken har gjorts oanvändbar av landminor. Enligt rapporter från tysk våg , Tysklands internationella TV-bolag, är kombinationen av konflikter på låg nivå och utbredd arbetslöshet en viktig orsak till att flyktingar flyr från Senegal. Utöver de skadliga jordbruksproblemen sjönk den senegalesiska turismen med 70 procent mellan 2002 och 2012.